Trata-se do ensino por ambientes interativos, modalidade que surgiu no Brasil no final de 1980 com o uso de redes de comunicação interativas, como as redes de computadores, a Internet e os sistemas de videoconferência. O ensino a distância de terceira geração incorpora as mídias das gerações anteriores (correspondência e teleducação) e cria oportunidades para um aprendizado cooperativo on-line.