Entidade de base do movimento estudantil que representa os alunos de um determinado curso. Assim, em uma universidade que tem vários cursos os estudantes podem se organizar em cada um deles. O C.A. é a entidade que defende os interesses dos alunos dentro daquele curso, discute o currículo, as melhorias necessárias para o curso, promove atividades culturais e científicas, palestras, e tudo o que for interesse dos estudantes. É também a entidade que faz o contato mais direto das organizações estudantis nacional (UNE) ou estadual (UEE) com os estudantes. O C.A. também mobiliza e organiza os alunos para participar, em cada faculdade, de manifestações públicas. No Brasil, atualmente, a livre organização dos estudantes em entidades como os centro acadêmicos é garantida por lei.