Refere-se a uma área de estudo sobre o desenvolvimento dos indivíduos num processo histórico e social do trabalho. Os pesquisadores desse campo entendem que as contradições sociais têm papel fundamental na promoção das rupturas, com sérias transformações na vida do indivíduo. Uma preocupação constante nessa pedagogia é com as potencialidades do indivíduo, que são impedidas de se desenvolverem diante de um trabalho alienado. Daí, por conseqüência, a pedagogia do trabalho visa conscientizar o indivíduo em suas relações históricas, materiais e sociais. Karl Marx (1818-1883), junto com seus comentadores, foi um dos grandes pensadores sobre essa temática.